O presidente Luiz Inácio Lula da Silva (PT) interrompeu o discurso da ministra-chefe da Casa Civil, Miriam Belchior, durante a cerimônia de inauguração do Túnel Major Sales, no Ramal do Apodi, no Oeste do Rio Grande do Norte, na manhã desta quinta-feira (2). Além disso, o presidente fez o gesto enquanto acompanhava a solenidade no palanque principal.

Durante o evento, Lula viu o ex-deputado federal e pré-candidato ao Senado Rafael Motta (PDT) fora do espaço reservado às autoridades. Em seguida, o presidente pediu a inclusão do político no palanque.

“Aqui está o companheiro Rafael Motta, que é candidato ao Senado e estava lá fora porque alguém esqueceu de trazê-lo pra cá. Manda ele subir aqui”, afirmou Lula, que aguardou a chegada do pedetista ao espaço das autoridades.

Além disso, Lula conversou com os deputados federais Natália Bonavides e Fernando Mineiro, ambos do PT, durante a cerimônia. Na ocasião, o presidente questionou a ausência de Rafael Motta no palanque, o que reforçou o caráter político do momento.

Em seguida, a transmissão oficial registrou o gesto, que repercutiu no contexto das articulações eleitorais no Rio Grande do Norte. Dessa forma, o episódio ganhou destaque por ocorrer em meio às movimentações para as eleições de 2026.

A cerimônia também marcou a entrega do Túnel Major Sales, que integra o Ramal do Apodi. Além disso, o empreendimento faz parte do sistema de transposição do Rio São Francisco, que leva água ao Oeste potiguar e a municípios da Paraíba.

Por fim, a obra amplia a segurança hídrica da região e fortalece a infraestrutura de abastecimento no semiárido.