Desde 2007, o Programa de Extensão Biblioteca Ambulante de Literatura nas Escolas (BALE) tem desempenhado um papel crucial na democratização do acesso à leitura no Alto Oeste Potiguar. Idealizado pelas professoras Maria Lúcia Pessoa Sampaio e Renata de Oliveira Mascarenhas, o projeto nasceu no Campus Avançado “Profª Maria Elisa de Albuquerque Maia” (CAMEAM), da Universidade do Estado do Rio Grande do Norte (UERN), com o objetivo de promover o contato com o texto literário e estimular o gosto pela leitura.

Ao longo de quase 17 anos, o BALE tem atendido tanto escolas, quanto espaços não escolares, garantindo que a comunidade de Pau dos Ferros e municípios vizinhos possam desfrutar de uma rica experiência literária, especialmente em regiões com carência de acesso a bens culturais.

Recentemente, o projeto foi contemplado pelo Programa RN Mais Científico, uma iniciativa do Governo do Estado do Rio Grande do Norte, por meio da Fundação de Amparo à Pesquisa do Estado do Rio Grande do Norte (Fapern), que fortalece a pesquisa na UERN e promove ações integradas entre unidades acadêmico-científicas. “O RN Mais Científico tem o objetivo de apoiar e fomentar as atividades de ensino, pesquisa, extensão e inovação na UERN, e ficamos felizes em contribuir com o fortalecimento de ações tão importantes e impactantes no território do Alto Oeste, como o Programa Bale, que incentiva a prática da leitura”, disse o Diretor-Presidente da Fapern, Gilton Sampaio.

Com esse apoio, o BALE recebeu cinco bolsas, que permitiram a expansão de suas atividades para alcançar ainda mais comunidades com pouco acesso à cultura literária.

A coordenadora geral do BALE, professora Keutre Gláudia da Conceição Soares Bezerra, destacou o impacto desse apoio. “Com o apoio da Fapern, por meio do RN Mais Científico, o BALE pôde retomar efetivamente as atividades nas cidades de Frutuoso Gomes, Portalegre, São Miguel, Francisco Dantas e Pau dos Ferros, com equipes formadas localmente. Esse apoio viabilizou um trabalho de relevância social imensurável, impactando diretamente a formação de leitores nessas regiões, ao oferecer acesso a diferentes linguagens, como a literária, musical, circense e tecnológica”, afirmou a coordenadora.

A professora Keutre acrescentou que a bolsa de apoio não só reforça a credibilidade do programa, mas também viabiliza novas formas de engajamento com a leitura. Ao conectar os jovens à literatura, o BALE busca construir um futuro mais igualitário, no qual o conhecimento e a cultura estejam ao alcance de todos, independentemente de sua localização geográfica.

Essa nova fase do projeto, possibilitada pelo RN Mais Científico, representa uma expansão significativa no alcance do BALE, reafirmando seu compromisso com a promoção da leitura e da inclusão cultural nas regiões mais carentes do Rio Grande do Norte.