A etapa regional Natal dos JERNs 2024, conta com a participação de mais de 8 mil atletas. A abertura oficial foi na tarde desta segunda (09). O evento, promovido pelo Governo do Estado do Rio Grande do Norte, por meio da Secretaria de Estado da Educação, do Esporte e do Lazer (SEEC), através da Subsecretaria de Esporte e Lazer (SEL), aconteceu no Papódromo, no Centro Administrativo do Estado.

Os JERNs 2024 são organizados e coordenados pela Coordenadoria de Desporto Escolar (CODESP) da SEL, em parceria com as Diretorias Regionais de Educação e Cultura (DIRECs). O evento também conta com o apoio de diversas entidades, como federações esportivas, órgãos oficiais, instituições de ensino e escolas privadas, além dos Institutos Federais do Rio Grande do Norte.

A secretária estadual de Educação, Esporte e Lazer, professora Socorro Batista, ressaltou a importância do evento e o trabalho das equipes envolvidas. “A equipe da SEEC/SEL está extremamente empenhada na realização das regionais dos JERNs. Quero saudar especialmente os professores e gestores das escolas, que estão diretamente no dia a dia das escolas, formando esses estudantes/atletas para participarem dos JERNS. Que seja um momento de alegria e crescimento para todos os atletas, nesta 52ª edição dos JERNS”, destacou.

A regional Natal conta com 18 modalidades esportivas, que incluem futsal society, voleibol, futsal, handebol indoor, basquete 3×3, judô, vôlei de duplas, atletismo, natação, tênis de mesa, handebol de areia, jiu-jitsu, taekwondo, futsal de areia, badminton, karatê, basquete e xadrez. As competições serão divididas nas categorias mirim, infantil e juvenil, com a participação de 231 escolas e mais de 8 mil estudantes, com idades entre 10 e 18 anos, entre os dias 10 e 25 de setembro.
Na solenidade também teve um momento de homenagens a pessoas que fazem parte da história dos Jogos Escolares, como Juliana Felisberto, a rainha do vôlei de praia, ela destacou a importância dos JERNs em sua vida de atleta. “Os JERNs fazem parte da minha caminhada no voleibol, foi a minha primeira competição, quando ainda estudava na escola estadual Jorge Fernandes, tinha a idade de muitos de vocês atletas e nessa época já tinha o apoio incondicional da minha família, apoio muito importante para chegar onde cheguei, como atleta,” finalizou Juliana.

As regionais classificatórias dos JERNs são distribuídas em 16 Diretorias Regionais de Educação e Cultura (DIRECs), envolvendo a comunidade escolar em prol do fortalecimento do espírito esportivo e da descoberta de novos talentos. A fase final da competição será realizada em Natal, entre os dias 7 e 24 de outubro, com a cerimônia de abertura oficial marcada para o dia 8 de outubro. A expectativa é de que cerca de 6 mil atletas de todo o estado participem da fase final.

Os JERNs são reconhecidos como um dos maiores eventos esportivos escolares do Brasil, desempenhando um papel fundamental na integração dos jovens estudantes por meio do esporte e na revelação de novos talentos para o cenário esportivo estadual e nacional.